Bereits 1977 feierte der Karhu Mestari sein Debüt und blieb bis 1984 ein fester Bestandteil. Vierzig Jahre später brachte Karhu den internationalen Hit zurück, von dem weltweit über 1.000.000 Paare verkauft wurden. Bei seinem ersten Erscheinen war der Mestari für die patentierte Karhu Air-Cushion-Mittelsohle bekannt, und das farbenfrohe Design erregte die Aufmerksamkeit von Wettkampfläufern.